近年、少子高齢化や過疎化の影響により、買い物困難者と呼ばれる方々が全国的に増加しています。買い物困難者とは、高齢者、障がい者、子育て中の方、過疎地域住民など、様々な理由で日常の買い物が困難な方々を指します。買い物困難問題は、単なる個人の問題ではなく、地域社会全体にとって深刻な課題です。高齢化社会の進展により、今後さらに深刻化することが予想されます。本記事では、買い物困難者対策の重要性と自治体の役割について紹介します。

買い物困難者の現状

日本国内における買い物困難者の現状は、地域や住環境により異なる特徴を持っています。地方都市や過疎地域だけでなく、都市部でも問題は深刻化しています。

【参考】買い物困難の問題

地方都市や過疎地域の状況

地方都市や過疎地域では、商店やスーパーが減少し、買い物のために移動しなければならない距離が長くなり、日常の買い物が困難になっています。特に、高齢者や移動手段の限られた方々にとって、その影響は深刻です。

都市部の状況

一方で、都市部では高層マンションの増加や単身世帯の増加に伴い、買い物に不便を感じる人が増えています。特に高層マンションでは、エレベーターの故障などが原因で外出が困難になる場合があります。

さらに、一人暮らしの場合、病気や怪我で一時的に外出できなくなると、日用品の確保が難しくなることがあります。

買い物困難者対策の重要性

買い物が困難な状況に直面する人々が増加しており、高齢者や移動手段の限られた人々にとって、日常生活に深刻な影響を及ぼしています。買い物困難者対策はなぜ重要なのでしょうか。

生活必需品の確保

買い物が困難になると、日常生活に欠かせない食料や生活必需品の入手が難しくなり、健康や生活の質に深刻な影響を及ぼす可能性があります。特に、高齢者や身体の不自由な人々にとっては、自力での買い物が難しくなるため、栄養不良や病気のリスクが高まる懸念があります。

孤立感の防止

買い物が困難になると、外出する機会が減り、社会との接点が失われがちです。これにより、孤立感が深まり、特に高齢者の間では孤独感が増し、ひいては孤独死のリスクが高まる可能性があります。買い物は物資の調達だけでなく、人々との交流をも促す重要な機会でもあります。

地域経済の活性化

買い物困難者対策は、地域の商店や事業者を支える重要な取り組みです。特に地方や過疎地域では、商店の減少が地域経済に悪影響を与える一方で、移動販売やオンライン販売の導入が地域の経済活性化に繋がります。買い物支援を強化することで、地域の消費需要を刺激し、地元の事業者が活発に活動できる環境を整えることが可能です。

防災・減災

災害時には物流が途絶えることが多く、普段から買い物が困難な人々がさらに深刻な状況に置かれる可能性があります。こうした状況に備えるためにも、買い物困難者対策は防災・減災の一環としても重要です。平時から地域内で生活必需品を安定的に供給できる仕組みや、非常時に迅速に支援できる体制を整備しておくことは、災害による被害を最小限に抑える鍵となります。

自治体の役割

買い物困難者対策は、行政、民間事業者、地域住民が連携して取り組む必要があります。高齢化や地方の過疎化が進む中、日常的な生活必需品の調達が難しい人々に対して、適切な支援を提供することが求められています。様々な施策を通じて、買い物困難者が安心して生活を送れる環境を整える必要があります。

【参考】買い物弱者とは？日本の買い物弱者問題の対策と解決策について

情報提供

買い物が困難な人々向けに、商店や移動販売車、配達サービスの情報を集約したマップを作成・配布し、利便性を向上させます。また、情報発信ウェブサイトを運営し、買い物支援サービスやイベント情報を定期的に更新することで、必要な情報をタイムリーに提供します。さらに、電話相談窓口を設置し、住民が買い物に関する困りごとを相談できる体制を整えることも重要です。

移動手段の確保

買い物困難者にとって移動手段の確保は重要な課題です。自治体は、公共交通機関の増便やデマンドバスの導入など、利用しやすい交通網の整備を進めます。また、福祉タクシーの料金助成制度を拡充し、予約システムを改善することで、利用を促進します。さらに、カーシェアリングサービスを導入し、利用方法の講習会を開催することで、高齢者や移動が難しい住民が日常の買い物を支えられる仕組みを整備します。

買い物支援サービスの充実

買い物困難者の支援として移動販売車の導入を進め、その頻度やルートの拡充を図ります。また、買い物代行サービスの事業者を育成・支援し、利用者がアクセスしやすい仕組みを整えることが求められます。さらに、高齢者向けにオンラインショッピングの講習会を開催し、デジタル技術の活用を支援することで、遠隔での買い物の選択肢を広げ、生活の利便性を高める取り組みを推進します。

地域住民との連携

自治体は地域住民と協力し、買い物困難者の見守りや声かけ活動を推進することで、孤立感の解消を図ります。また、民間事業者とも連携し、買い物支援サービスの提供や地域イベントの開催など、多様な取り組みを展開します。これにより、地域全体が協力して支援ネットワークを構築し、買い物困難者が孤立しないような温かい地域社会を作り出すことが可能です。

関係機関との連携

買い物困難者対策を効果的に進めるため、自治体は社会福祉協議会やNPO法人、ボランティア団体などの関係機関と緊密に連携します。情報の共有や共同事業を実施し、各機関が持つ資源やノウハウを活用することで、地域全体で支援体制を強化します。この協力体制により、地域住民一人ひとりに対してきめ細やかな支援を提供し、買い物困難者への支援を総合的に行うことが可能です。

ギグワークスアドバリューにお問い合わせ下さい

買い物困難者対策は、高齢化社会における重要な課題であり、自治体には大きな役割が期待されています。自治体が率先して取り組むことで、買い物困難者の方々が安心して暮らせる地域社会を実現し、持続可能な地域づくりに貢献することができます。

ギグワークスアドバリュー株式会社では、買物支援サービスとして買い物代行やオンラインショップ、相談窓口などの地域支援に取組んでおります。他にも「デジタル化に対応した豊かな暮らしを実現するための支援」としてトレンドマイクロ株式会社と連携し、体験講座や訪問サポートなども取組んでおりますので、課題をお持ちの自治体さまは、お気軽にご相談ください。